Humano + Máquina: una dupla  cada vez más eficiente

El 28% de las personas en la región se encuentra en un puesto de trabajo con alto potencial de ser automatizado, señaló Alberto Arenas, director de la División de Desarrollo Social de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) este año, durante la presentación de la tercera edición del Seminario regional de desarrollo social del organismo. 
 
Esta situación,  dijo el especialista, “coloca a los mercados laborales, frente a transformaciones importantes y a una alta probabilidad de destrucción y construcción de nuevos empleos, producto de los cambios tecnológicos  y los desafíos de la digitalización y la automatización, en la mayoría de los empleos industriales. 



La fabricación de empaques no es ajena a este fenómeno, y , aunque a criterio de Ramón Serra, CEO de Talleres Serra  proveedor global de soluciones de maquinaria para la industria del cartón ondulado  hoy no es posible considerar a las empresas productoras de cartón como fábricas inteligentes; si es cierto que  se muestran avances importantes en la línea de la automatización y robotización en todos los procesos.

En términos de desarrollo tecnológico, ¿cómo percibe el avance en la industria cartonera? 

Este sector ha adoptado tecnologías como la impresora digital single pass más tarde en comparación con otros sectores industriales. Sin embargo, esta situación también presenta una ventaja, ya que muchas tecnologías ya han sido probadas en otras industrias o sectores. Por lo tanto, cuando se aplican en el sector del cartón ondulado, se pueden garantizar su buen funcionamiento gracias a la experiencia previa en otras áreas.

¿Qué tipo de equipos, maquinarias o robots son los más usados o demandados?

En la industria del cartón ondulado, se utilizan una amplia variedad de equipos y maquinarias en los procesos de elaboración y manipulación del cartón hasta que se convierte en cajas. Si bien todas estas máquinas cumplen una función específica y siguen siendo utilizadas en la actualidad, se observa una creciente tendencia hacia una mayor automatización en todos los procesos. Por lo tanto, los equipos con mayor automatización o brazos robóticos son los que se están introduciendo en el mercado actualmente.

¿En qué áreas o procesos de la producción ofrecen mayores ventajas?

La automatización en la industria del cartón ondulado ofrece ventajas significativas, especialmente en los procesos logísticos que anteriormente se realizaban de forma manual. 

Por ejemplo, el uso de brazos robóticos como el "ChargeBot" permite la carga automatizada de cartón en una línea de producción y además es capaz de voltear las hojas, una tarea imprescindible antes de la impresión digital single pass. Esto minimiza los esfuerzos manuales, al tiempo que aumenta la productividad y eficiencia en dichos procesos logísticos.

¿Cuál es la percepción sobre la interacción entre las máquinas y los humanos en estas soluciones tecnológicas?

En Serra, nuestras soluciones técnicas siempre se diseñan teniendo en cuenta la seguridad y la reducción del esfuerzo físico del trabajador. Además, se busca facilitar el funcionamiento de las máquinas mediante pantallas táctiles con interfaces intuitivas, con el objetivo de minimizar errores y mejorar la usabilidad. Un ejemplo de nuestro enfoque en la seguridad es el desarrollo de SerraVision, un sistema de seguridad basado en Inteligencia Artificial que se implementa en nuestras plantas para evitar accidentes y, en última instancia, salvar vidas humanas.

En la actualidad, la tecnología ha avanzado considerablemente, lo que permite simplificar los procesos de automatización y robotización, especialmente con el uso de brazos robóticos. 

Estos equipos son capaces de realizar movimientos que antes eran impensables en máquinas convencionales o que hubieran requerido una gran inversión. Además, los tiempos de los procesos se reducen día a día, lo que aumenta la productividad y eficiencia, al tiempo que mejora la seguridad en las fábricas al minimizar los procesos manuales al mínimo indispensable. La instalación de estos equipos también puede ser igual o más rápida que la de una máquina convencional, ya que se requieren menos componentes mecánicos y se pueden realizar más procesos de forma simultánea. 

En cuanto al costo, las soluciones de automatización y robotización suelen ser más económicas de lo que se podría pensar inicialmente, ya que el retorno de la inversión es bastante rápido. A medida que se aumenta la productividad, se mejora la eficiencia y se reducen los errores, los beneficios económicos a largo plazo superan los costos iniciales de implementación de estas soluciones tecnológicas avanzadas.

En resumen, aunque las empresas productoras de cartón aún no se consideran fábricas inteligentes en su totalidad, la industria está adoptando gradualmente tecnologías más avanzadas. 

La automatización y la robotización desempeñan un papel crucial en la mejora de los procesos, la productividad y la seguridad en las fábricas de cartón ondulado. Además, estas soluciones personalizadas consideran la relación máquina/humano al priorizar la seguridad, minimizar el esfuerzo físico del trabajador y facilitar la operación de las máquinas.