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Si hubiera que resumir el mercado latinoamericano de corrugados en 2026 en una sola frase, sería esta: el volumen aguanta, pero la rentabilidad sigue bajo presión. La demanda no se desploma y las plantas continúan operando, pero los márgenes son más estrechos y el espacio para errores es cada vez menor. No es un año de crisis, pero tampoco de alivio; es un año de ajuste y ejecución precisa.
El consumo de corrugados (containerboard) continúa sostenido por bienes esenciales y cadenas exportadoras de alimentos, bebidas, proteínas animales y frutas, evitando una caída más profunda. En 2025, el consumo regional creció cerca de 0,4 % y para 2026 se proyecta un avance similar, entre 0,5 % y 0,6 %. Sin embargo, esta estabilidad convive con costos elevados y mercados que oscilan entre condiciones neutrales y más holgadas.
Brasil refleja bien esta dualidad. El agro sigue respaldando la demanda, pero los precios del testliner muestran un comportamiento más cauteloso. Tras recuperarse de los mínimos de 2024, los valores se estabilizaron y el Fastmarkets tightness index permanece cerca del nivel neutro. Esto indica que las subas responden más a presiones de costos y ajustes puntuales que a una demanda suficientemente fuerte para expandir márgenes.
En México, el panorama es más complejo. El precio del testliner mantiene una tendencia descendente desde 2023 y el mercado continúa presionado por importaciones desde Estados Unidos, una demanda interna débil y costos elevados de energía, transporte y fibra.
A nivel regional, los corrugados siguen siendo el segmento más resistente frente a otros grados papeleros, como las cartulinas, que enfrentan mayores caídas de producción y menor utilización de capacidad. A esto se suma un entorno macroeconómico restrictivo, con inflación persistente y cautela en las inversiones.
En este contexto, la ventaja competitiva no estará en producir más, sino en ejecutar mejor: disciplina de costos, eficiencia operativa y una lectura más precisa del mercado marcarán la diferencia en 2026.
