El consumo regional se divide entre la demanda de consumidores latinoamericanos y la destinada a mercados agrícolas (especialmente Sudamérica) y manufactureros exportadores (México). Ante los retos económicos para 2025, los compradores adoptan estrategias de compras precarias, adquiriendo solo lo necesario a lo largo de la cadena.
Con los riesgos asociados a los aranceles comerciales que Estados Unidos podría imponer a cualquier país, los participantes del mercado, incluidos los exportadores latinoamericanos y los importadores estadounidenses, decidieron esperar y ver qué sucedería. Nadie quería arriesgarse a tener una carga flotando hacia Estados Unidos solo para descubrir que estaría sujeta a aranceles comerciales inesperados. A principios de abril, Estados Unidos anunció aranceles recíprocos a varios países, lo que alivió parte de la tensión para los exportadores latinoamericanos, que en su mayoría permanecieron en el espectro de bajos aranceles.
Las importaciones de papel corrugado en América Latina han sido volátiles en los primeros meses del año. Brasil, principal proveedor regional, experimentó disminución en exportaciones de Kraftliner, reflejando demanda más débil y un real brasileño más fuerte frente al dólar, reduciendo su competitividad global. Esta apreciación monetaria ocurre en varias economías latinoamericanas, afectando su competitividad exportadora y demanda de empaques.
Comparativamente, los aranceles han impactado menos a América Latina que a otras regiones, especialmente Asia, posicionando a los productores latinoamericanos como más competitivos a pesar de la apreciación cambiaria, lo que podría impulsar demanda exportadora y, consecuentemente, de empaques.
Internamente, persisten desafíos significativos. El aumento en la inflación alimentaria reduce el poder adquisitivo de consumidores locales, limitando compras de bienes esenciales. En estos segmentos, las guerras de precios entre usuarios finales y propietarios de marcas afectan negativamente la compra de empaques, donde pueden representar hasta 30% del precio minorista de productos en supermercados.
Para 2025, Fastmarkets proyecta en nuestro Latin America Pulp & Paper 5-Year Forecast un crecimiento de 3.3% para el consumo aparente de papeles corrugados a un total de 15.9 millones de toneladas. Para Centroamérica, el pronóstico es de alta de 2.5% en el año, con México creciendo 1.6%. Para Sudamérica, las tasas de crecimiento son mayores, a 3.9%, con Brasil avanzando 3.8%.
El mercado muestra resiliencia ante la incertidumbre sobre necesidades de cartón corrugado, debido a riesgos inflacionarios y posibles cambios arancelarios. Sin embargo, la competitividad regional en el sector agroexportador y manufacturas mexicanas deberá seguir impulsando la demanda de cartón corrugado, a pesar del contexto económico desafiante.
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